美國高考有兩種︰ACT考試和SAT考試。如果高中生要申請美國前50位的頂尖大學，除了要求學生提供托福或雅思等語言成績外，90%以上的美國頂尖名校會要求參考學生的ACT或SAT成績，而且ACT或SAT成績的高低已成為決定學生能讀哪一所美國大學的主要原素之一。
在進行兩種考試的選擇，或者在準備與參加兩種考試時，它們的主要差別是每一個考生必須注意到的。SAT和ACT考試的差別表現下以下幾個方面︰
考試設計不同。SAT考的是推理和語言能力，而ACT更側重于考一個學生在學校裡學的東西。因此有這樣一種說法︰“好學生”善于考好ACT，而“會考試的學生”善于考好SAT。
包含不同的部分。SAT考試包含三個部分︰語言，數學，寫作。ACT考試包含五個部分︰英語，數學，閱讀，科學，和可以選擇的寫作部分。SAT的寫作部分是必須的。當你申請的大學並不要求寫作成績時，如果你參加ACT考試，你可以省略掉寫作部分。寫作部分會影響到你的SAT總成績，而不會影響到你的ACT總成績。
考試架構不同。SAT由十部分構成，而ACT由四部分構成。SAT包含三部分閱讀，三部分數學，三部分寫作和一個部分用作試驗，試驗部分在考試過程中是不標出來的。ACT包含一部分英語，一部分數學，一部分閱讀和一部分科學。
對錯誤答案的處理模式不同。SAT考試對于答錯的題目倒扣分，而ACT對錯誤的答案不計分，但也不扣分。
內容不同。SAT的數學只包含到九年級的幾何和代數II，而ACT則包含到三角幾何。SAT沒有科學部分，而ACT包含科學，雖然ACT的科學部分也只是測驗閱讀圖表，理解試驗與科學討論，並不是測驗你的物理，化學，生物知識。就閱讀來說，SAT的閱讀強調完成句子，閱讀理解，長段落與短段落的分析，而ACT則測試四篇短文的閱讀。這四篇短文分別在散文小說，人文科學，自然科學和社會科學的四個領域。SAT考試的寫作要求一篇短文，並且回答語法，用詞方面的問題，而ACT考試的寫作部分則側重于語法。
計分模式不同。SAT考試的每部分從 200分到800分，總成績是三部分的加總，滿分是2400分。ACT考試的每部分成績從1分到36分，總成績是四部分的平均分，滿分是36分。
形式不同。SAT所包含的詞彙要遠遠多于ACT考試的詞彙。ACT全部是多選題，而SAT並不全是多選題。ACT直接測試考生的英語語法，但SAT不考語法。
考試頻率不同。SAT一年之內提供七次考試，分別在十月，十一月，十二月，一月，三月(或四月)，五月和六月，而ACT在一年之內只提供六次，分別在九月，十月，十二月，二月，四月和六月。SAT需要在考試的六個星期之前報名，而ACT需要在考試的四個星期之前報名。
ACT考試和SAT考試對于申請美國大學非常重要，以上就是這兩種考試的區別。可以根據自己的情況來選擇考ACT或者SAT。
