AP和IB，哪一個在美國大學申請中更具優勢？
AP和IB，哪一個能更好地發揮自己的才能？
先總結它們的特點，如下︰
1.IB 有”時間陷阱”: 對於國際高中學生來說，需要最大的靈活性，AP在這方面要比IB好太多。IB是一個植根於11+12年級的兩年課程體系。學生被綁住的時間太多。
2. IB比AP更地強調寫作，學生每天花在寫作assignment的時間相當多，除非做好時間控管，否則G11 or G12學生的國際性大考(SAT/ACT/TOEFL/SAT2)的準備時間將不夠。
3. 美國大學招生辦主對兩者AP and IB平等看待。絕對沒有哪一者占優勢。
4. IB package裡3們HL可抵大學學分，另三門SL大都無法抵。AP並沒有這樣的限制。看各大學的AP政策而定。
AP是Advanced
Placement 的縮寫，為美國大學預修課程，是由美國大學理事會（College Board）為考試主辦方、讓高中學生可以提前選修的大學課程，相應的考試稱為AP考試。
學生在AP考試中成績突出的，將獲得AP優異獎(AP Scholar Awards)。AP優異獎分成幾個層次，難度由低到高分別如下︰
1）AP Scholar︰所有參加的AP考試中，有三科或三科以上成績超過3分的學生
2）AP Scholar with Honor︰所有參加的AP考試中，有四科或四科以上成績超過3分，且平均分數在3.25分以上的學生
3）AP Scholar with Distinction︰所有參加的AP考試中，有五科或五科以上成績超過3分，且平均分數在3.5分以上的學生
4）National AP Scholar︰頒發給美國境內所有參加AP考試的學生中，有八科或八科以上成績超過4分，且平均分數在4分以上的學生
這些獎項提供給在AP課程及考試中表現優秀的學生。且這個獎項的紀錄將會隨AP考試的成績一並送到準備申請的大學，作為申請文件之一，所以該獎項會對學生申請大學產生一定影響。
正因為AP課的重要性，美國大學理事會一直關注著AP課的發展和作用，並努力嘗試創新和提高。每隔數年，美國大學理事會就會針對幾科AP考試科目進行改革，新的AP課程更加注重學生對概念的深刻理解和穩固掌握。
主題一︰AP/IB課有多重要？
有一系列研究表明，AP/IB成績好的學生，在大學裡表現也比較好。
正如哈佛大學招生辦主任Bill Fitzsimmons所說，“學生能否在哈佛成功的最好預測指標是學生選修的AP/IB課和AP/IB考試成績”(“the best predictors of success at Harvard are APs/IBs and AP/IB
scores.”); 而SAT/ACT的成績高低，和在大學的表現關系不明顯。這使得許多大學越來越重視AP/IB。
所以，學生申請美國大學，尤其是常春藤聯盟等頂尖大學時，AP/IB課程的作用非常大。事實上，AP/IB課程高速發展的原因就是美國大學把其成績作為入學的重要標準。否則AP/IB 根本發展不起來。
★ AP課程的重要性還具體表現在︰
1）增加GPA成績。每門AP課程成績可以增加GPA值。GPA是美國一流大學錄取學生考慮要素。
2）學生學習能力和未來發展潛力的最好証明。在美國，選修AP課程的學生首先必須通過榮譽課程(honor)，而進入榮譽課程的學生又必須先過普通課程(regular)。所以，有資格選修AP課程本身就表明該學生具有較強的學習能力。
3）是學生敢於挑戰學術難度、明確專業發展方向的最重要指標。AP課程是美國大學一、二年級的學習內容，比高中普通課程內容難度增加很多。因此，美國頂尖大學能夠比較有把握地從學生在高中是否選修AP課，選了多少門AP課，AP課的考試成績中，判斷學生接受挑戰的信心和能力。
4）AP每年5月的考試分數可以轉換成大學學分。或在大學選修更多自己感興趣的其他專業和課程。一門AP課程可以轉換成三到六個大學學分。所以，學生在高中期間選修的一門AP課程有可能轉換成三到六個學分，可省下數千美元。
